Tai nạn bờ biển. P1 - Phao cứu hộ phi truyền thống tại các bãi tắm

Đợt này báo chí đưa nhiều tin về tai nạn chết đuối và sự yếu kém của cứu hộ tại các bãi tắm biển ở Việt nam, trong đó nhấn mạnh việc các nhân viên cứu hộ (CHV) chưa chuyên nghiệp và trang, thiết bị thiếu thốn.

Với số tiền quá ít ỏi đầu tư cho đội cứu hộ, chúng ta không hi vọng CHV có mô tô nước (Jetski), phao cứu hộ tự hành điều khiển từ xa, phao cứu hộ bắn đi từ ống phóng, mà người ta đành chấp nhận rằng CHV chỉ cần có mỗi cái áo phao và phao tròn. Trong bài này, chúng ta hãy tạm cho là CHV đã được huấn luyện chuyên nghiệp và chuyên tâm, để nói về trang bị cứu hộ.

Khi phát hiện người bị đuối nước, CHV cần nhanh chóng tiếp cận nạn nhân, vì chỉ chậm nửa phút thôi là có thể … hết cứu. Theo quy trình, CHV sẽ mặc áo phao hoặc ôm phao tròn, rồi bơi tới nạn nhân. Áo phao hoặc phao tròn sẽ dành cho nạn nhân nhưng cũng để đề phòng CHV bị đuối nước (biết đâu đấy, sóng to, dòng chảy mạnh khó lường).

Nhưng, rất tiếc, trong kỹ thuật bơi lội, để bơi được nhanh và bền, thì cơ thể (“cái body”) của CHV phải chìm, nhưng mặc áo phao hay ôm phao sẽ làm cơ thể CHV nổi lều bều, làm cho anh ta bơi bị chậm lại, rất chậm. Vậy có loại phao nào giúp CHV bơi chìm không? Còn nếu CHV cột sợi dây thừng quanh bụng để kéo theo chiếc phao tròn thì phao này sẽ cản nước rất dữ, vậy phải làm sao?

Phao của CHV là một kiểu túi hình dạng trái ngư lôi, bên trong lèn “hạt xốp”, có sợi đai nối giữa phao và “đai quàng chéo vai”. CHV quàng đai chéo qua vai rồi bơi đi, kéo theo chiếc phao – xem như phao không ảnh hưởng gì tới anh ta. Khi tới nơi, CHV dúi phao cho nạn nhân. Chắc chắn nạn nhân sẽ ôm cứng ngắc chiếc phao, và CHV chỉ việc “thong dong” bơi vào, lôi theo chiếc phao cùng nạn nhân.

Chưa hết, khi nạn nhân đã ôm được phao và “ổn định tư tưởng” (hoặc nếu nạn nhân bất tỉnh), CHV sẽ cuộn chiếc phao vòng quanh ngực nạn nhân rồi dán hai đầu lại với nhau, thế là phao ngư lôi trở thành phao tròn “truyền thống”.

Chắc chắn đơn giá của phao ngư lôi không cao hơn phao tròn hay áo phao “truyền thống” (chưa cộng tiền sợi đai).

Vậy đấy, trong cùng một hoàn cảnh như nhau, người ta vẫn cứu nạn tốt hơn chúng ta, chỉ vì người ta chịu suy nghĩ.

Giữ ấm trong khi lặn: Cải tiến wetsuit và mũ trùm đầu

Bài của một vận động viên (sưu tầm, trích dịch)

Lạnh trong khi lặn là nguy hiểm bởi vì nó có thể làm tăng nguy cơ bệnh giải nén(*). Nhưng gần gũi hơn, là nếu bị lạnh thì bạn sẽ không được thoải mái, và từ đó, có thể bạn sẽ làm một cái gì đó ngu ngốc.

1. Che đầu

Đầu là nguồn gốc của 20% (có tài liệu nói 40%) của sự mất nhiệt, mặc dù đầu chỉ chiếm 10% diện tích bề mặt cơ thể. Khi thân thể bị lạnh, các mạch máu ở tay, chân và dưới da co lại để bảo tồn nhiệt độ, nhưng cơ thể lại không làm thế với não, sẽ làm bạn bị mất nhiều nhiệt từ đầu. Mũ trùm đầu sẽ giữ nhiệt cho đầu.

Nhưng tôi (tác giả) lại không thích mũ trùm đầu vì nó vướng víu khi quay qua ngoái lại, và có thể xảy ra hiệu ứng “sợ phòng kín”. Bạn có thể dùng biện pháp thỏa hiệp là dùng loại mũ không che cằm, hoặc mũ không có phần trùm vai. Có thể sử dụng “mũ len” (ôm nửa đầu như mũ bơi lội) có quai vòng qua cằm.

2. Bàn chân

Có một lượng khá lớn máu đến sưởi nóng đôi chân, tới tận bàn chân của bạn. Một wetsuit(*) mỏng hơn vẫn có thể giữ ấm cho bạn nếu bạn giữ ấm đôi bàn chân.

3. Những chỗ rò rỉ

Wetsuit đã được thiết kế hợp lý với cổ áo ôm khít cổ bạn. Tuy nhiên, rò rỉ lớn nhất lại ở cổ áo. Thật khó mà không bị rò rỉ khi bạn quay đầu qua lại, uốn người lên xuống. Cổ áo sẽ hứng nước khi bơi về phía trước. Các lỗ khác như cổ chân và cổ tay không quan trọng lắm, vì nó không thẳng với hướng tiến của bạn.

Phần vai của mũ trùm đầu làm cho cổ áo được kín hơn, sẽ giảm được rò rỉ.  Đó có thể là lý do để bạn đội mũ. Có thợ lặn cắt phần đầu của mũ trùm và chỉ đeo phần vai cổ. Điều đó có thể cung cấp một cổ áo tốt hơn, linh hoạt hơn. Sau đó bạn có thể đội thêm chiếc “mũ len”.

4. Wetsuit ôm sát

Ngay cả khi bạn niêm phong tất cả các chỗ hở thì nó vẫn bị rò rỉ nếu wetsuit không phù hợp. Wetsuit phù hợp nhất sẽ ôm sát – như được dán liền cơ thể của bạn. Nhưng wetsuit lại có một số nếp nhăn ở nách và bẹn, phía sau đầu gối và ở phía trước cùi chỏ. Bất cứ khi nào bạn di chuyển cánh tay hay chân, những nếp nhăn sẽ co kéo và trở thành máy bơm, hút nước vào hoặc bơm nước ra. Khi nước bị hút vào cơ thể, nó sẽ thu nhiệt của cơ thể bạn. Khi nước bị bơm ra, nó mang nhiệt của bạn đi ra với nó. Đó là lý do tại sao gắn thêm miếng đệm lót (bên trong wetsuit) ở vùng cột sống sẽ làm cho bạn ấm hơn – không phải do wetsuit được tăng độ dày, mà vì nó lấp đầy chỗ rỗng dọc theo cột sống của bạn. Chỗ rỗng này sẽ là một máy bơm nước. Tại sao chúng ta lại không thử nghiệm?

Trong thực tế, nếu wetsuit mặc vô dễ dàng có nghĩa là nó quá rộng. Tất nhiên bạn cần độ lỏng của wetsuit để có thể thở và di chuyển, nhưng ôm sát là cần thiết. Wetsuit phù hợp phải có độ ôm sát như nhau tại mọi chỗ. Và sự phù hợp ở các vùng trong háng, nách và phía sau khuỷu tay của bạn là đặc biệt khó khăn. Khi mặc wetsuit, bạn hãy kéo nó lên thật sát háng, nách.

Wetsuit may đo là phù hợp nhất. Tiệm may đo (tác giả ở Mỹ) sẽ cho khách một wetsuit với các kích cỡ theo cơ thể. Khách yêu cầu thêm những tính năng khác cũng sẽ được thỏa mãn.

5. Nghỉ ngơi trên tàu

Nhiều thợ lặn lãng phí nhiệt độ cơ thể của họ trước khi nhập nước, sau đó lại đổ lỗi cho wetsuit. Không ai lại mặc chiếc áo khoác dày đi trong trời nóng. Nếu bạn mặc quá ấm trước và sau khi lặn, bạn sẽ mất nhiệt nhiều hơn trong khi lặn. Tổn thất nhiệt lớn nhất của bạn có khi lại xảy ra ở trên tàu. Bạn đang ướt và nước bốc hơi sẽ hút nhiệt của cơ thể, nhất là có gió thổi. Giải pháp là cởi wetsuit ra và khoác tấm khăn trong khoảng thời gian ở trên tàu. Hoặc ít nhất là lau mặt ngoài của wetsuit và khoác thêm một chiếc áo, thậm chí là áo mưa, để ngăn chặn gió.

6. Lặn nông hơn

Nước càng sâu càng có xu hướng lạnh, nhưng áp lực nước mới là vấn đề lớn. Khi xuống sâu, các bọt rỗng trong wetsuit (lớp cao su xốp) bị nén xẹp lại, làm giảm độ cách nhiệt của nó.  

7. Mua mới

Nếu bạn đã làm tất cả mọi thứ và bạn vẫn lạnh, có thể wetsuit của bạn bị lỗi từ phía người sản xuất (lớp cao su xốp của wetsuit có vấn đề). Còn sau một thời gian sử dụng, wetsuit (lớp cao su xốp) bị tấn công bởi bức xạ mặt trời và hóa chất trong không khí. Lưu trữ wetsuit ở dưới một vật nặng đè lên còn tồi tệ hơn.

Sau bao lâu thì wetsuit bị hư? Nó phụ thuộc vào việc bạn lặn như thế nào, có thường xuyên hay không, quy trình lưu cất wetsuit của bạn ra sao ? Với nhiều thợ lặn thì 3 – 5 năm là thời gian sống hữu ích của wetsuit. Vào cuối đời của nó, tuy trông nó vẫn tốt nhưng nó sẽ không còn giữ cho bạn được ấm nữa.

(*) Xin xem tại Tự điển Lanbien ở trên cùng, bên phải trang tin này.

Tàu sân bay ngầm của Nhật trong thời thế chiến 2

Sau 63 năm từ khi bị đánh chìm, hai chiếc tàu ngầm Nhật Bản được thiết kế để chở máy bay ném bom trong Thế chiến 2 đã được tìm thấy dưới đáy biển ngoài khơi Hawaii. 

(sưu tầm, trích đăng)

Chiếc tàu ngầm I-14 và I-201 của Nhật Bản bị Hải quân Mỹ thu giữ vào năm 1945, nhưng Mỹ đã đánh chìm chúng năm 1946, vì không muốn những tham số kỹ thuật này rơi vào tay đồng minh. Tổng cộng có 5 tàu ngầm của Nhật đã bị Mỹ thu giữ và đưa về Hawaii.

Được thiết kế giống như tàu sân bay (tàu nổi), I-14 và I-201 có thể chứa 3 máy bay Aichi, thủy phi cơ, ném bom hạng nhẹ, cánh gập. Ý thức được sự yếu thế về tàu nổi tại Thái bình dương, Nhật Bản mong muốn chúng sẽ tiếp cận bờ biển Mỹ, nổi lên và cho máy bay xuất kích trong trong vài phút.

Dài 122 mét, cao 12 mét, I-14 là tàu ngầm lớn nhất trong Thế chiến 2 và cũng là chiếc lớn nhất từng được chế tạo – cho tới khi tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo hạt nhân đầu tiên được hạ thủy vào những năm 1960. I-14 có thể di chuyển trên hành trình dài 59.500 Km, tương đương 1,5 lần vòng quanh trái đất. Nó to gấp gần 3 lần so với các tàu ngầm khác vào thời điểm đó(*), I-14 có trọng tải 5.223 tấn, thủy thủ đoàn 144 người, hoạt động ở độ sâu tối đa 100 mét.

Chiếc thứ hai, I-201, là tiền thân của tàu ngầm tấn công ngày nay và di chuyển nhanh hơn so với tàu ngầm cùng thời. I-201 có hai thân ghép lại với nhau, lặn sâu 91 mét, vỏ ngoài bọc một lớp giống như cao su nhằm giảm tiếng ồn và tín hiệu thu ra-đa từ tàu chiến đối phương. I-401 là tàu đầu tiên được tìm thấy vào tháng 3/2005.

Vào năm 1946, khi Liên xô tỏ ra quan tâm tới các tàu ngầm này, Mỹ đã đánh chìm chúng ở độ sâu 823 mét ngoài khơi đảo Oahu.

Cục Quản lý Hải dương học và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA) đã định vị được hai tàu ngầm I-14 và I-201 ở ngoài khơi đảo Oahu, Hawaii. Họ nói: “Nếu bạn nhìn vào tàu ngầm I-201, bạn sẽ thấy nó chẳng giống chiếc nào trong Thế chiến 2”. “I-201 giống tàu ngầm thời Chiến tranh Lạnh hơn. Còn I-14 là tiền thân của mẫu tàu ngầm mang tên lửa hạt nhân tầm thấp”.

(*) Về cấu tạo: Tàu ngầm là một vật thể thiết diện tròn (như điếu xì gà) nên nếu gắn thêm trên boong một “nhà kho” thì tàu rất dễ bị lật úp. Để chống lật, tàu “sân bay ngầm” này cấu tạo từ 2 tàu ngầm ghép cặp hông với nhau để tạo thành một chiếc “bè”. Trên mặt boong (mặt “bè”), họ ghép một “nhà kho” (trông giống như chiếc tàu ngầm thứ ba, nhưng ngắn hơn) đủ chứa 3 máy bay Aichi cánh gập. 

Khi tới địa điểm, tàu nổi lên mặt nước. Họ kéo máy bay ra, duỗi cánh, rồi dùng cần cẩu hạ từng chiếc xuống biển, và chiếc thủy phi cơ này cất cánh đi đánh mục tiêu. Ném bom xong, máy bay quay về hạ cánh xuống biển, sát bên tàu sân bay. Tàu cẩu chúng lên boong, gập cánh chúng và đẩy vào “nhà kho” – xong. Tàu lặn xuống, rút về căn cứ, để lại một mặt biển lặng ngắt, vô hại. 

Như vậy, tàu “sân bay ngầm” này thực chất là “kho hàng tự hành và cơ động dưới mặt nước”.

Có người cho rằng, để an toàn cho tàu sân bay, thì sau khi 3 máy bay cất cánh, tàu sẽ lặn mất tiêu luôn, khỏi chờ, bởi ném bom xong, máy bay sẽ đâm xuống một mục tiêu thay cho trái bom cuối cùng.

H1: Sơ đồ mặt cắt của một chiếc tàu ngầm quân sự - chỉ nhằm để bạn thiết kế thêm "kho chứa máy bay" trên boong.

H2: Đề minh họa cho máy bay cánh gập thời thế chiến 2, xin bạn xem hình họ đang cẩu chúng từ boong tàu (Mỹ) xuống cảng (hình như là cảng Việt nam vào năm 1953).

Cá nhà táng cũng mắc bệnh giảm áp như thợ lặn

(Theo AP, trích dịch)

Khi lặn sâu, thợ lặn buộc phải hô hấp một lượng không khí đậm đặc hơn nhiều lần so với trên mặt nước. Phần oxy đậm đặc trong khí thở thì cơ thể hấp thụ hết, nhưng phần nitơ (khí trơ) đậm đặc thì ... không, và sẽ tồn đọng trong phổi, trong mạch máu, gây nên triệu chứng bội nhiễm nitơ.

Bệnh giảm áp(*) là bệnh do thợ lặn nổi lên quá nhanh, áp suất nước giảm nhanh khiến khí nitơ trong máu bị giãn nở tạo nên các bọt khí gây ngẽn mạch máu. Máu không được lưu thông sẽ khiến cho các mô bị đói ôxy. Khi hiện tượng này xảy ra trong xương và sụn, xương sẽ chết dần và quá trình không thể sửa chữa được. Kết quả là trên xương xuất hiện các lỗ rỗng và những thương tổn. Nếu sự cố giảm áp lặp đi lặp lại thường xuyên, vết thương sẽ mở rộng và cuối cùng là khoảng trống lớn trong xương.

Cá nhà táng có thể lặn sâu tới 3.200 mét trong đại dương và ở dưới đó tới 1 giờ. Người ta tin rằng chúng và các loài thú lặn sâu khác đã “miễn dịch” với bệnh giảm áp.

Nhưng Viện Hải dương học Woods Hole đã tìm thấy bằng chứng về chứng bệnh giảm áp trong xương của cá nhà táng và cả những tổn hại tương tự trong xương của một con có 111 năm tuổi. Điều này chứng tỏ cá nhà táng không hề được “miễn dịch” với hiệu ứng của việc lặn sâu, mặc dù phần lớn thời gian trong vòng đời 70 năm, chúng hì hụp ở những độ sâu cực lớn. 

Họ cho biết cá nhà táng dường như giảm tránh những thương tổn này bằng cách kiểm soát tốc độ đi lên bề mặt nước (tức lên chậm) và duy trì đủ thời gian hồi phục ở trên mặt nước.

(*) Xin xem tại Tự điển Lanbien ở trên cùng bên phải trang tin này.

H: Cá nhà táng đang "truy bắt" con mực khổng lồ (9 mét) cho bữa trưa của nó (chụp vào 15/10/2010).

Thi lặn vo ở đảo Lý sơn

(Theo nongnghiep.vn, trích đăng)

Vào năm 1963, tại đảo Lý Sơn đã tổ chức cuộc thi Giải vô địch cúp quốc gia môn lặn vo, với ba môn: Lặn vo, lặn bộ (đi bộ dưới đáy biển) và thi nín hơi dưới nước. Có 33 thợ lặn ứng thí. Xã Bình yến có ba người: Bác Bùi Thượng đạt giải nhì môn lặn vo, giải nhất môn lặn bộ với độ sâu 27 sải tay (gần 40 mét); ông Lê Luân đoạt giải nhất môn nín hơi dưới nước với thời gian 20 phút. 

Bác Thượng kể: “Hồi nhỏ tôi đã lặn sâu 15 – 20 mét. Năm 17 tuổi, tôi chính thức thành thợ lặn và theo cha ra khơi. Hồi đó chưa có kỹ thuật lặn bằng bình hơi mà chỉ lặn vo. Trước khi xuống nước, thợ lặn phải đeo cục đá hoặc cục sắt để xuống, độ sâu có khi tới 70 – 80 mét. Tôi tập lặn để phụ giúp cha mẹ chứ đâu có nghĩ gì đến chuyện thi cử. Vậy mà cuộc thi năm ấy tôi đã đoạt cúp vô địch”. 

Bác Thượng cho biết: “Đến năm 65 tuổi tôi mới rời biển. Những năm về già tôi còn lặn được sâu đến 60 – 70 mét. Bây giờ lũ trẻ lặn có máy nén hơi và đồ chuyên dụng nhưng cũng chỉ đạt đến chừng ấy là cùng”.

Nghe thì vậy chứ người trong cuộc mới biết nghề lặn kiếm sống nguy hiểm đến chừng nào. Bác Thượng nói: “Hôm ấy tàu tôi ở Hòn Mắt. Khi xuống khoảng 50 mét nước, tôi thấy một cái động có hai tảng đá nằm hai bên như hai cánh cổng và một tảng thứ ba chắn giữa động. Lắng tai thì tôi nghe hòn đá ở giữa lay qua lay lại vang lên tiếng kút kít như tiếng võng đưa. Tôi rởn tóc gáy liền lặn ra, một thợ lặn khác ương bướng lặn sâu vô động, khi ra thì bị ngoẹo cổ sang một bên, tôi phải đưa anh ấy lên tàu rồi lập đàn cúng anh ấy mới khỏi. Trong động đó có nhiều cây hoa đá lắm, cũng ham vào, nhưng ông bà có dặn là dưới đáy của biển có nhiều thế giới riêng rất linh thiêng, đừng xâm phạm. Lần ấy tôi vâng lời ông bà nên mới thoát nạn”. 

H: Tới tận bây giờ, thợ lặn kiếm sống vẫn còn dùng máy bơm "phổ thông" để lặn.

Để thở trong bơi ếch

 (Sưu tầm, trích đăng)

Đây được xem là nền tảng của lý thuyết về động tác quạt tay (stroke) để đầu nhô lên trong bơi ếch:

Nhiều bạn cứ hùng hục quạt tay để đẩy nước ra phía sau với mong muốn tạo ra phản lực với góc sinh lực là lợi nhất (180 độ so với hướng tiến – góc lực lý tưởng). Khi đó cơ thể sẽ lướt tới nhưng đầu bạn vẫn bị chìm trong nước. Tạo lực tiến như thế thì dù quạt tay mạnh đến mấy thì cũng chỉ có thể làm bạn lướt tới nhanh hơn, chứ đầu bạn không thể lên khỏi mặt nước được.

Do vậy, để thở, bạn buộc phải thêm động tác “bổ trợ”, ví dụ cố ngóc đầu lên thở. Liên tục ngóc đầu lên sau mỗi cú stroke sẽ làm bạn bị mỏi cơ cổ, nhưng hơn thế, sẽ làm tăng diện tích cản nước (mặt cắt vuông góc với mặt nước “tĩnh”) của cơ thể. 

Để nhô đầu lên khỏi mặt nước một cách thoải mái trong bơi ếch, hai tay bạn phải quạt xiên xuống – tức quạt ra phía sau và đồng thời xuống dưới. Dưới tác dụng của phản lực (chiều lực theo cạnh chéo hình chữ nhật), cơ thể bạn sẽ nổi chếch lên, làm miệng nhô khỏi mặt nước, và bạn chỉ việc hít vào.

Ngoài ra, để không bị mất trớn, bạn phải khôn khôn ngoan khi chọn thời điểm stroke, tức là, sau cú đạp chân (kich), cơ thể sẽ lướt đi song song với mặt nước(1). Hãy đợi đến khi tốc độ bơi bắt đầu giảm, nước sẽ đẩy phần trên cơ thể lên và đầu sẽ nổi dần lên khỏi mặt nước(2), còn chân sẽ (đương nhiên) hơi bị chìm xuống, lúc đó bạn mới quạt tay. Khi đầu đã nổi lên (một cách tự nhiên), bạn chỉ cần quạt tay, dù chỉ rất nhẹ(3), cũng đã dư sức để đầu và miệng lên khỏi mặt nước(2). Quạt tay sớm khi cơ thể còn đang chìm và đang lướt nước sẽ làm cơ thể bị mất trớn, sẽ bị giảm tốc độ, rất lãng phí sức, mau mệt. 

Cũng nên nhớ, cú kich phải mạnh và nhanh, thực hiện ngay sau khi quạt tay (lúc này cơ thể sẽ nhô lên rồi “rơi” trở lại xuống nước). Chỉ có như thế, cơ thể mới lao tới và không bị chìm sâu(4).

(1) Cơ thể lướt đi song song song với mặt nước “tĩnh” lại là một kỹ năng khác.

(2) Nghĩa là bạn không cần ngóc đầu lên nhưng cuối cùng miệng vẫn lên khỏi mặt nước.

(3) Ý nói miệng không lên khỏi mặt nước không phải do bạn quạt tay nhẹ hay mạnh, mà do góc quạt tay của bạn bị sai.

(4) Bạn đừng nhầm với kich trong bơi sải (là vẫy chân nhẹ nhàng).

Về đuối nước ở trẻ em (P2)

(Theo American Academy of Pediatrics, trích dịch)

Trong 10 tiểu bang Alaska, Arizona, California, Florida, Hawaii, Montana, Nevada, Oregon, Utah và Washington - đuối nước vượt qua tất cả các nguyên nhân khác gây tử vong cho trẻ em 14 tuổi và dưới. Trẻ em tử vong (86%) được tìm thấy sau 10 phút. Gần như tất cả các yêu cầu hồi sức tim phổi (CPR) chết hoặc là trái với chấn thương não nghiêm trọng (CDC).

Năm 2000, đã có 3.482 chết đuối không chủ ý ở Hoa Kỳ, trung bình của chín người mỗi ngày (Mỹ,  Trung tâm Kiểm soát và Phòng bệnh).

Người ta ước tính rằng đối với mỗi cái chết đuối nước, có 1 đến 4 bị chìm ngập nonfatal đủ nghiêm trọng để phải nhập viện. Trẻ em vẫn còn yêu cầu hồi sức tim phổi (CPR) tại thời điểm họ đến phòng cấp cứu có một tiên lượng xấu, có ít nhất một nửa số người sống sót bị suy giảm đáng kể đau đầu.

19% chết đuối ca tử vong liên quan đến trẻ em xảy ra trong các bể bơi công cộng với các nhân viên cứu hộ được chứng nhận hiện nay.

Trẻ em: Năm 2004, tất cả trẻ em 1-4 năm tuổi đã chết, 26% chết do đuối nước (CDC 2006). Mặc dù tỷ lệ đuối nước đã dần dần bị từ chối (Branche 1999), đuối nước gây tử vong vẫn là nguyên nhân đứng hàng thứ hai của cái chết liên quan đến thương tích không chủ ý cho trẻ em tuổi từ 1 đến 14 năm (CDC 2005).

Số liệu của Anh (năm 2007):

• 27 trẻ em dưới mười lăm tuổi đã bị chết đuối (Anh và xứ Wales: 21, Scotland: 6, Bắc Ai-len: 0)
• 2 trong số này trẻ em dưới một tuổi, 12 giữa các năm và bốn, 3 từ năm đến chín, và 10 người là 10-14 tuổi.
• Những nơi mà các tai nạn này xảy ra là phản ánh giai đoạn phát triển của trẻ em và nơi mà họ dành thời gian của họ
• Trong nhóm tuổi trẻ hơn, nơi phổ biến nhất mà trẻ em đang bị chết đuối là trong nhà hoặc khu vườn, bao gồm cả bồn tắm.
• Trẻ lớn hơn có nhiều khả năng bị chết đuối trong khi chơi bên ngoài nhà.

Cũng như rất nhiều những trường hợp tử vong “gần chết đuối” xảy ra mỗi năm, 8/2007 tại Anh và xứ Wales, khoảng 170 trẻ em dưới 15 tuổi được đưa tới bệnh viện sau khi gần chết đuối. Không có gì đáng ngạc nhiên khi hầu hết các chết đuối không chủ ý xảy ra trong những tháng mùa hè. Bị gần chết đuối có thể có hậu quả lâu dài, dẫn đến tàn tật vĩnh viễn và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng cho nạn nhân, thậm chí có thể ảnh hưởng xấu về thần kinh đối tới đứa con sau này của chúng.

(Hình không liên quan bài viết)

Bạn phải làm gì khi đột nhiên gặp nước đục

(Theo dtmag.com, trích dịch)

Bạn cứ việc chê tôi là thợ lặn nhát gan – nếu bạn muốn, còn tôi, tôi chỉ muốn chia sẻ những điều tôi đã đúc kết được từ kinh nghiệm bản thân: Hầu hết thợ lặn đều muốn lặn với tầm nhìn tốt, tuy nhiên, đôi khi bạn không có sự lựa chọn; ngay cả khi bạn đã cố gắng tránh nó, nhưng nước đục vẫn có có thể lén lút tiếp xúc với bạn.

Hôm ấy chúng tôi lặn ở khu vực quần đảo Galapagos. Một ngày đẹp trời, nước trong vắt, bỗng tôi đột nhiên “vấp” phải một bức tường nước màu xanh lá cây. Ngay lập tức tầm nhìn từ 18 mét giảm đến dưới 0,9 mét. Tình huống này tôi đã từng gặp ở Hawaii. Vào những ngày trời mưa dai dẳng ở vùng núi, bạn sẽ thường thấy một đường nước màu nâu, nơi suối núi đổ vào Thái bình dương. Dòng chảy làm bùn tuôn xuống biển, nhanh chóng áp đảo một số điểm lặn nổi tiếng. Ở đây, vào những dịp hiếm hoi, thợ lặn có thể được chào đón bằng khả năng hiển thị trên 30 mét suốt từ khi nhập nước cho tới khi trở lại tàu lặn.

Nhiều thợ lặn, đặc biệt là những người quen với nước trong, sẽ khó chịu khi phải đối mặt với các điều kiện giới hạn tầm nhìn. Ngay cả khi bạn biết trước rằng khả năng hiển thị sẽ tụt dốc, nhưng nó vẫn làm bạn lo lắng. Bạn sẽ làm gì nếu gặp nước đục rồi bị mất phương hướng?

Nguyên tắc đầu tiên là bình tĩnh – dừng lại – suy nghĩ – rồi hãy hành động. Trừ khi bạn đang ở trong tình huống nguy hiểm khẩn cấp, bạn hãy chấm dứt tất cả các hoạt động và cố gắng thư giãn, hít thở sâu, kiểm soát mình phải thở ra từ từ và đầy đủ. Trừ khi bạn đã qua một khóa học đặc biệt về vấn đề này, bạn có thể sẽ không biết sẽ làm thế nào để phản ứng với việc bị mất phương hướng trong nước đục. Nhưng bạn phải làm một cái gì chứ?

Bạn hãy bắt đầu bằng cách kiểm tra đồng hồ cung cấp khí thở, đồng hồ độ sâu và thời gian dưới đáy. Nếu khí thở còn ít hoặc đã gần tới giới hạn thời gian theo kế hoạch lặn của bạn, thì đi lên có lẽ là giải pháp an toàn nhất. Tuy nhiên, trong nước đục nghiêm trọng, đôi khi bạn có thể gặp khó khăn khi phải xác định đâu là hướng đi lên bề mặt.

Trong hầu hết các tình huống mất phương hướng, thợ lặn có thể biết phía trên bằng cách quan sát bong bóng khí do anh ta thở ra. Bong bóng sẽ luôn luôn nổi lên, trừ trường hợp bạn đang ở trong vùng có Downwelling (dòng chảy dìm xuống). Tôi đã hai lần không áp dụng được kỹ xảo này để tìm hướng đi lên, một lần ở đảo Cocos của Costa Rica và một lần ở Blue Corner của Palau. Downwellings không phải là hiếm ở những địa điểm này (nhưng rất hiếm ở những nơi khác), do vậy, xác nhận bằng bong bóng không phải là một cách tuyệt đối chính xác.

Nếu nước đục tới mức làm bạn không thấy bọt nước. Một trong những cách xác định chắc chắn là cảm nhận về một lượng nhỏ nước lọt vô bên trong kính lặn của bạn – nó sẽ luôn luôn ở phía dưới. Vì vậy, nếu chút nước đó đọng ở mũi bạn (tức mép dưới kính lặn), thì bạn biết ngay rằng, phía bề mặt nước không phải là bên phải/bên trái, mà ở phía đỉnh đầu. Bạn có thể thử nghiệm.

Khi bị mất phương hướng trong nước đục, bạn vẫn phải bơi để tránh bị cuốn trôi. Bơi đi giúp bạn tránh việc kết thúc cú lặn tại một điểm quá xa tàu lặn. Tất nhiên nổi lên ở xa tàu lặn không phải mối quan tâm trong lúc này; bạn có thể bơi trở về tàu sau khi đã lên bề mặt.

Trong tầm nhìn tốt, nhiều thợ lặn không chịu xem la bàn, trừ lúc họ phải vòng lại tìm kiếm một cái gì đó. Khi nước đang trong suốt, bạn cần xem la bàn để biết được góc tiến của bạn và hướng trở về. Bằng cách đó, bạn sẽ không bao giờ phải bơi vu vơ theo một hướng bất kì nào đó – một khi bạn bị mất phương hướng.

Một thói quen nên có, ngay cả trong tầm nhìn tốt, là khi đi xuống, bạn xem đồng hồ đo độ sâu sau khi chạm đáy. Khi gặp nước đục và bạn bị mất phương hướng, thì bạn sẽ có thêm thông số để tham khảo. Độ sâu tăng dần hay giảm dần là một thông số quan trọng. Giải pháp tốt nhất là luôn luôn để mắt vào đồng hồ đo độ sâu. Bạn không để vượt quá tốc độ đi lên an toàn. Trong nước đục, đồng hồ đo độ sâu, đo thời gian, đo áp suất bình khí, và la bàn – là đôi mắt của bạn. Khi bạn rơi vào vùng nước đục làm mất đi khả năng hiển thị, chúng sẽ giúp bạn tìm đường trở về.

Nhóm bạn lặn cũng có tầm quan trọng trong nước đục. Để tránh bị lạc nhóm, các bạn nên ở cạnh nhau, nhất là khi tầm nhìn không xa hơn chiều dài một cánh tay. Một ý tưởng tốt để duy trì liên lạc giữa hai người với nhau là dùng một sợi dây ngắn và mỗi bạn giữ một đầu.

Nếu bạn bị lạc, bạn hãy quan sát bong bóng của mình, và quay một vài vòng 360 độ, thật chậm rãi, để tìm kiếm bong bóng của bạn lặn và hướng đến của chùm ánh sáng mặt trời – trước khi bạn khẳng định là mình chắc chắn đã bị lạc.

Người mất phương hướng trong nước đục đôi khi quên hoặc cố tình bỏ qua quy tắc an toàn khi đi lên. Ngay cả khi bạn đang hoảng sợ trong khi đi lên bề mặt, bạn vẫn phải có một cú dừng giải áp. Hãy quan sát đồng hồ đo độ sâu để kiểm soát tốc độ đi lên của bạn. Và bạn vẫn phải dừng 3 phút an toàn ở độ sâu 5 m, trừ khi bạn hết nhẵn khí thở.

Tóm lại – bất kể trình độ và kinh nghiệm của bạn – bạn vẫn có thể trở thành nạn nhân của sự mất phương hướng trong nước đục. Giữ bình tĩnh, quan sát đồng hồ đo độ sâu, đo khí thở, đo thời gian, xem la bàn, và không bỏ qua các quy tắc an toàn, bạn sẽ loại bỏ những lo sợ thường xảy ra cho thợ lặn khi tầm nhìn đột nhiên bị kém.

Thợ lặn đi lặn hang động để làm gì

(Bài của một vận động viên, trích dịch)

Tại sao thợ lặn giải trí muốn khám phá hang động ngầm dưới nước? Rất đơn giản, bên trong các hang động ngầm rất đẹp và “li kì”. Khi vào một hang động dưới nước, đầu tiên bạn có cảm giác hứng thú và kinh ngạc. Nhiều hang động trông khá nhàm chán khi nhìn từ bên ngoài, nhưng một khi vào bên trong, vẻ đẹp và sự thanh thản sẽ Astound bạn. Nước trong các hang động không bị khuấy động bởi sóng hoặc thủy triều, vì vậy quan sát rất rõ. Vào đó, bạn có thể quên là mình đang ở dưới nước và thay vào đó là cảm thấy như đang trôi nổi trong vũ trụ.

Nhưng một khi bạn đã chui qua cửa hang, bạn sẽ không thể nhìn thấy gì mà không có đèn. Ở đó bóng tối thống trị tuyệt đối. Ánh sáng duy nhất bạn nhận được là ánh sáng đèn của bạn. Bạn treo nó vào cổ tay hoặc vào quai BCD(*) để đảm bảo rằng nó sẽ không bị rơi mất.

Lặn hang động có điều đáng sợ hơn: bị mất phương hướng trong một hang sâu với tầm nhìn gần bằng không (do phù sa bị khuấy động). Đối với thợ lặn lặn giải trí, các hang động có dịch vụ lặn phải được thăm dò kỹ lưỡng và được đánh dấu thành hệ thống. Hệ thống hang động tự nhiên không đơn giản như một loạt các phòng ngủ chạy dọc theo hành lang của khách sạn, mà chúng là những mê cung phức tạp. Bạn hãy tưởng tượng vào một không gian và ngoái đầu nhìn lại để thấy rằng không chỉ có một, mà có hàng chục ngõ ngách trông tương tự nhau, và bạn không thể biết được cửa thoát ở đâu.

Bạn cần có khả năng chuyển hướng trong không gian hẹp, có kỹ năng nổi trung tính(*) rất tốt.
Lặn hang động không phù hợp với những người có bản năng không thích nơi chật chội, tăm tối, ngột ngạt. Trước khi cố gắng lặn hang động, bạn phải biết bản năng của mình và phải biết giới hạn của bản thân, để chắc chắn rằng, bạn sẽ cảm thấy thoải mái trong một không gian ngột ngạt như vậy.

(*) Xin xem tại “Tự điển Lanbien” ở trên cùng bên phải trang tin.

Lặn biển Liguria – Italia

(Sưu tầm, trích dịch)

… Những tảng đá được sóng biển đánh nhẵn thín dựng đứng từ dưới nước tạo nên những cảnh ngoạn mục. Chúng như được tạo nên bởi bàn tay người khổng lồ. Có tảng hình mặt người, có tảng sứt sẹo như vừa trải qua trận động đất. Phủ đầy lên sỏi đá dưới lòng biển là những thảm cỏ chân ngỗng như một rừng hoa vàng - người Ý gọi chúng là "Margherite di Mare". Ở sâu hơn nữa, thế giới động vật phong phú hơn: san hô đỏ chen chúc trong nửa bóng tối ở phía dưới những tảng đá. Ở Địa trung hải ít khi tìm thấy nơi có nhiều san hô đến thế, chúng đã bị khai thác kiệt quệ để làm đồ trang sức.

Bên cạnh “vườn” san hô này là một loạt đồ trang sức khác của biển cả: San hô hình quạt màu đỏ nhưng khi nằm ngoài vùng đèn chiếu thì có màu xanh đậm. Len giữa những đám san hô thỉnh thoảng lại có chú cá chình ló đầu ra khỏi kẽ đá với những cái miệng rộng ngoác. Một đàn cá mè màu bạc bơi ngang qua nhóm lặn trước khi một nhóm cá thu xuất hiện và đuổi theo săn đàn cá mè một cách bận rộn, trong khi những con cá rô cứ điềm nhiên quan sát mọi việc. Chúng yên tâm sẽ không có chuyện gì xấu xảy ra, bởi từ mười năm nay, trong vùng biển bảo tồn tại Portofino này đã cấm đánh bắt cá.

Đích đến của đoàn chúng tôi (tác giả) là con tàu chở dầu Amoco Milford Haven, 334 mét, bị cháy và chìm trong vịnh Genoa năm 1991. Đó là thảm họa tràn dầu kinh khủng nhất bên bờ biển Liguria. Con tàu bị gãy đôi, nửa sau của nó với chiều dài 250 mét bị chìm xuống biển cách Arenzano 2,4 km. Amoco Milford Haven là xác tàu lớn nhất ở Địa Trung Hải và là một trong những xác tàu lớn nhất thế giới. Xác tàu nằm dưới độ sâu 80 mét và bị cắm gần như thẳng đứng xuống lòng đại dương. Từ đáy lên đến khoang lái cao như một ngôi nhà 18 tầng.

Thợ lặn sâu có thể đến đây chơi thỏa sức. Thợ lặn thường cũng có thể thỏa mãn được sở thích của mình tại đây. Hướng dẫn viên lặn quan sát họ rất chăm chú bởi đã có người bị say độ sâu do mải vui mà quên mất khả năng lặn của mình.

… Bên trong con tàu khá tối. Tại đây có hàng đàn cá rô cờ màu đỏ đang bơi lội tung tăng. Những chiếc thang nối các tầng mọc đầy rong và tảo biển cũng là nơi sinh sống của hàu. Một con lươn biển trốn trong chiếc lò sưởi của con tàu và cựa quậy ra vẻ khó chịu khi bị ánh đèn của thợ lặn chiếu vào. Qua cửa sổ bị cháy, chúng tôi bơi vào phòng điều khiển. Phòng trống trơn, thần lửa đã đốt sạch tất cả, chỉ còn lại một bức tượng nhỏ - bức tượng thánh phù hộ con tàu. 

Ngoài cá chình, cá mè và lươn biển, biển Liguria còn có cả động vật có vú. Khu vực phía đảo Sardinia thuộc địa phận hoạt động của cá voi - đây được ví là “thiên đường” của chúng. Năm 1999 khu vực này đã được Ý, Pháp và Monaco đưa vào danh sách vùng biển bảo tồn. Tại đây người ta thường xuyên được chiêm ngưỡng các loại cá heo khác nhau. Thi thoảng cá voi lưng xám và cá nhà táng về tụ họp, nổi lên mặt nước, phun nước phì phì rồi lặn xuống biển sâu sau khi giơ đuôi lên như muốn gửi lời chào. Chúng tôi thường xuyên được chiêm ngưỡng cá heo trong khi lặn. Còn cá voi thì thường tránh đến gần bờ biển, chúng thường bơi ở ngoài khơi. Lặn ở vùng “biển hoa” xung quanh San Remo cũng rất thú vị, không thiếu những thứ hấp dẫn: những máy bay trực thăng, máy bay chiến đấu rơi xuống đây từ Thế chiến thứ hai, …  

H: Lặn xác tàu đắm ở Cayman (để minh họa).

Thợ lặn giải trí lặn sâu để làm gì

(Bài của một vận động viên, trích dịch)

Lý do chính để lặn sâu là để xem những thứ mà bạn không thể nhìn thấy ở chỗ nông. Các xác tàu đắm đa phần trong vùng nước sâu. Bạn cũng sẽ thấy sinh vật biển khác nhau tồn tại ở độ sâu khác nhau. Trên các rạn san hô nhiệt đới, đó là sự phổ biến để tìm san hô khỏe mạnh ở độ sâu lớn hơn do ít tiếp xúc với thợ lặn và ánh sáng mặt trời. Nhiều loại cá và các sinh vật biển cũng thích độ sâu lớn hơn.

Tất nhiên có một bất lợi của lặn sâu là khả năng hiển thị màu sắc sẽ ít hơn. Thợ lặn phải mang theo đèn để được nhìn thấy dưới độ sâu và để chụp hình.  

Lặn sâu với thợ lặn giải trí được định nghĩa là 30 mét trở lên. Giống như hầu hết các loại lặn giải trí, lặn sâu là an toàn, miễn các biện pháp phòng ngừa thích hợp được áp dụng. Các mối quan tâm chính trong lặn sâu là sự tăng cơ hội của bệnh giảm áp(*), sự tiêu thụ khí thở nhanh chóng, và sự u mê nitơ.

Do áp suất nước gia tăng ở độ sâu nên nguy cơ bệnh giải áp tăng lên. Bạn có thể phản đối vì bảng kế hoạch lặn hoặc máy tính lặn đã đảm bảo rằng bạn đã hoàn thành các kĩ năng an toàn cần thiết. Nhiều thợ lặn tin rằng, sau khi lặn sâu, sẽ thực hiện một cú nghỉ giải áp 3 phút ở độ sâu 5 mét là đủ an toàn. Y học lặn vẫn chưa khẳng định 3 phút dừng là đủ, bởi bạn còn bị phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác.

Do tiêu thụ khí thở nhanh hơn ở độ sâu lớn hơn, nên bạn phải để dành một lượng khí dự trữ lớn hơn. Bạn cần dự phòng khí thở, như mang thêm chai “mõm ngựa” (hours cylinder) đeo bên hông, hoặc chai “thả sẵn” – một sợi dây từ trên tàu lặn treo chai “thả sẵn” xuống biển, thường thả ở độ sâu 5 mét.

Mối quan tâm thứ ba là bị gây mê nitơ do lặn sâu. Sự tăng nitơ trong máu sẽ ảnh hưởng đến thần kinh não và để lại một cảm giác như say rượu. Ngứa ran các ngón tay, tiếp theo là suy nghĩ chậm chạp, chóng mặt, mất khả năng định hướng, và ra quyết định kém. Hầu hết thợ lặn thấy ảnh hưởng của gây mê nitơ ở độ sâu lớn hơn 30 mét.


(*) Xin xem trong “Tự điển Lanbien” ở trên cùng bên phải trang tin
H: Thợ lặn sâu với hours cylinder.

Chuyện lẻ tẻ của thợ lặn

 (bài trên Scubadiving.com, trích dịch)

Thiếu trang, thiết bị, BCD bị rò rỉ, đồng hồ khí bị liệt, mồm thở bị rách, … thật sự “chẳng là cái gì” đối với thợ lặn chuyên nghiệp, bởi họ đã từng“qua mặt” cả trăm sự cố thì sá chi mấy cái “chuyện lẻ tẻ”.

Matt và Jake là thợ lặn chuyên nghiệp. Hiện họ làm công việc chăm sóc khách hàng ở một cảng du thuyền nho nhỏ. Họ giúp khách kiểm tra sơ bộ tàu thuyền; hướng dẫn chúng rời, cập cảng; tháo, cột dây giữ tàu thuyền. Đây là cơ hội để họ có chút tiền “típ”. Thu nhập này giúp họ có thêm 30 – 50 USD cho một vài giờ làm việc.

Xế chiều hôm đó, vào ngày nghỉ của Matt và Jake, một chủ du thuyền tới nhờ họ trục vớt chiếc neo tàu bị đứt. Thay vì khất tới sáng hôm sau thì họ lập tức đi ngay – họ không muốn bỏ lỡ cơ hội có 100 USD “típ”. Họ theo du thuyền tới khu vực chiếc neo bị đứt. Tới nơi, Matt và Jake lặn xuống. Họ đã tới đáy ở độ sâu 24,5 mét. Mặt trời đã xuống thấp, màu nước nhanh chóng sẫm lại.

… Jake nhận thấy BCD (1) của Matt bị rò rỉ khí khá mạnh. Jake ra hiệu cho Matt “BCD của bạn bị rò rỉ khí đấy” và đề nghị “ta đi lên thôi”, nhưng Matt ra hiệu “không sao đâu”. Họ tiếp tục tìm kiếm. Lát sau Matt cạn khí thở. Anh ra hiệu cho Jake “ta cùng đi lên nhé”. Jake ra hiệu “anh cứ lên trước, tui tiếp tục tìm kiếm”. Matt bèn nổi lên một mình.

Ngồi trên du thuyền, Matt băn khoăn không rõ Jake sẽ dùng cách nào để đưa chiếc neo lên (2) ... Lát sau, bằng kinh nghiệm, Matt biết bạn mình đã gặp nguy hiểm, nhưng do không đem theo chai khí dự phòng nên anh không có cách nào để trở xuống giúp Jake. Anh gọi cứu hộ. Nửa giờ sau đội cứu hộ có mặt. Đã quá muộn.

Điều tra viên nói, chiếc neo mà Jake tìm kiếm lớn hơn những neo mà các anh đã từng vớt. Nó nặng tới 25 kí, kết nối với hơn 30 mét dây neo đường kính nửa inch. Lúc đó Jake đã xách được chiếc neo lên và đã khoác được cuộn dây neo lên mình. Do trọng lượng của neo vượt quá sức nổi của BCD của anh, nên anh phải gắng sức vẫy chân nhái để đi lên (3). Lên giữa chừng, chiếc neo bỗng tuột khỏi tay Jake và chìm nghỉm. Cuộn dây neo bị chiếc neo lôi theo đã xả ra và cuốn lấy chân anh. Đang cố sức đi lên với một BCD được bơm tối đa, Jake bị kéo giật xuống đột ngột, anh bị sặc nước ngay lập tức. Jake bị dây neo trói và bị treo lơ lửng ở độ sâu chỉ 5 mét.

Dấu hiệu tại hiện trường cho thấy Jake đã rút dao cố gắng cắt đứt sợi dây neo đang trói anh, nhưng anh đã không thể với được tay đến sợi dây để cắt nó. Con dao lặn đã được tìm thấy ở dưới đáy biển, gần chiếc neo.

Thợ lặn nói:     
                                                            
- Chuẩn bị lặn: Bạn cần kiểm tra các thiết bị để chắc chắn rằng chúng làm việc tốt và bạn cần có đủ không khí cho bạn và cho việc trục vớt của bạn.
- Bạn hãy cùng làm việc với bạn lặn và cùng đi lên.
- Không tìm cách nâng vật nặng mà không sử dụng phao nâng hàng (2).

 (1) Xin xem Tự điển Lanbien ở trên cùng bên phải trang tin.

 (2) Lẽ ra họ phải dùng Lift bag: loại phao bơm hơi chuyên để đưa hàng từ dưới đáy biển lên. Sau khi móc hàng vào phao, thợ lặn bơm khí vào phao, rồi cùng đi lên và khống chế tốc độ đi lên của phao.

(3) Theo thiển ý của NST, thay vì ôm chiếc neo nổi lên, Jake có thể bỏ lại chiếc neo và cầm đầu kia của sợi dây neo rồi nổi lên. Với độ dài dây hơn 30 mét (so với 24,5 mét nước), người trên thuyền sẽ dư sức lôi chiếc neo lên. Tuy nhiên, như lời một chuyên gia lặn cao cấp “lặn sâu giống như uống thuốc an thần. Đầu tiên nó làm cho bạn ngớ ngẩn, sau đó nó làm cho bạn xử lý một cách ngu ngốc”.

Bơi trong vịnh San Francisco, hay: Bài học từ bạn tôi

 (sưu tầm, trích dịch)

       

Đó là ngày hội của những kẻ bơi lội nghiệp dư. Có khoảng 50 người, kính bơi cầm trên tay, chuẩn bị bơi trong vịnh San Francisco dưới cầu Golden Gate, do Dolphin Club tổ chức mỗi năm một lần, và trước đây tôi (tác giả) đã tham gia 5 lần. Chìa khóa để hướng tới ngọn hải đăng ở phía bên kia Vịnh là quan sát để đảm bảo rằng cây cầu luôn ở bên phải bạn. Nước cực lạnh, những con sóng và hôm nay rất mạnh, là một thử thách.

Trong các lần bơi trước kia, tôi thường về đích sớm nhất, nên hôm nay áp lực sẽ đè lên tôi rất lớn. Làm thế nào để thắng trong cuộc cạnh tranh này một lần nữa là một thách thức đối với tôi.

Có lẽ do George, người bạn bơi của tôi, đã cùng tham gia cuộc thi này. Hồi xưa, mỗi lần chuẩn bị bơi đua, anh ta cứ kích tôi rằng: Lần này tao sẽ thắng mày. Có lúc tôi giành chiến thắng, có lúc là anh ta. Với cuộc đua đặc biệt này, tôi biết rằng tôi phải thở cả hai bên, trong khi phải nhìn lên để đảm bảo rằng cây cầu này ở trên, bên phải tôi, và rằng tôi sẽ không bị cuốn trở lại vào vịnh do dòng chảy mạnh.

Còi bắt đầu. Chúng tôi nhảy xuống từ phía San Francisco và bơi về phía Marin County. Trong khoảng 5 phút đầu, các vận động viên phải chen chúc nhau mà bơi. Quạt tay, quạt tay, sóng dồn dập tạt lên mặt. Thở bên phải, thở bên trái, liếc xem bạn bơi đang ra sao.

Tôi bơi khoảng 15 phút thì không còn vướng ai, tất cả đã ở phía sau. Chút xíu sau, trong cú thở trái của tôi, tôi không thấy George nữa. Tôi ngoái lại và thấy đằng sau chân của mình là George đang làm động tác lạ lùng như múa ba lê. Tôi nói với George: “Mày làm gì vậy, chúng ta đang trong cuộc đua mà ?”. Như một cậu bé lên mười, anh ta vẫn tiếp tục múa ba lê, nước bắn tung tóe, và khuyến khích tôi chơi với anh ta. 

Tôi ngạc nhiên và bối rối: “George, hãy cho tao biết, chúng ta vẫn thường luyện tập dưới cầu Golden Gate cơ mà, đâu có thấy mày dở trò này ?”. Thôi được, tôi sẽ dành chút thời gian để quan sát nó … Một tia sáng lóe lên trong đầu tôi. Sự kiện về đích sớm nhất thì hai chúng tôi đã làm được nhiều lần, đã nhiều lần nhận được giải thưởng để phía bờ bên kia, nhưng chiến thắng quá nhiều của tụi tôi đã cướp đi sự hồi hộp và hi vọng của nhiều người khác. Tôi tự hỏi đã có bao nhiêu lần tôi đã làm điều này (tranh giành) ở những môi trường/khu vực khác trong các hoạt động xã hội, hay là tôi chỉ biết vùi đầu vào chiến thắng mà quên đi sự cần thiết để thưởng thức các phần thơm ngon khác của xã hội đem lại cho tôi.

Tôi quyết định dừng lại nhào lộn với nó. Đây là cú múa ba lên đầu tiên của tôi tại vịnh San Francisco, và tôi thực sự đã múa ba lê dưới nước với George. Như một hạt nhân, một vài người khác đã tham gia với chúng tôi. Vẫn còn nhiều người khác, những người đã vui mừng, rằng giờ đây, khi nhóm chúng tôi chững lại, họ hy vọng chiến thắng sẽ đến với họ.

Cuối cùng tụi tôi cũng đã chạm tay tới mép đá cùa phía bên ngọn hải đăng. Một người đứng trên tảng đá bước tới bắt tay tụi tôi, trịnh trọng như đang trao giải thưởng. Tụi tôi leo lên bờ và vui vẻ với thành tích về áp chót của tụi tôi. Những người bơi về đích trước đang uống cà phê và ăn bánh rán. Họ hào hứng kể cho nhau nghe về những chiến thuật của họ đã áp dụng trong cuộc đua – để giành tới chiến thắng. 

Liệu có bao giờ tôi có ý định bơi đua về nhất một lần nữa không? Tôi nghĩ rằng không, vì đây là cuộc bơi thú vị nhất mà tôi đã từng bơi trong vịnh San Francisco. Tôi đã cho phép bản thân mình được vui chơi, và từ đây tôi muốn có nó nhiều hơn.

H: Bơi vùng nước mở (hình minh họa).

Tản mạn về áo lót, chân nhái, ống thở

Áo “lót”.

Bên trong Wetsuit (*), một số thợ lặn bận thêm “áo thun” bằng vật liệu Lycra Nylon, hoặc “áo trấn thủ” bằng vật liệu cao su Neoprene (áo không tay, ôm cứng cơ thể, trông hao hao áo trấn thủ của bộ đội Việt minh “thời chín năm”). Thế là sanh chuyện. Với “áo thun” thì không sao, nhưng với “áo trấn thủ”, mặc vô dễ nhưng cởi ra rất khó. Leo lên tàu, cởi xong Wetsuit, bạn đành nhờ bạn bè nắm hai bên tà áo, giữ thiệt chắc, còn bạn đưa hai tay lên trời, thụp xuống để “trườn” ra khỏi chiếc “áo trấn thủ”. Mệt. Không lẽ phải có điều khoản với cô bán đồ lặn nhận thêm dịch vụ “… cởi áo cho anh”.

Bí quyết cởi “áo trấn thủ”: Bạn chỉ việc nhảy tòm xuống nước rồi dùng hai tay nắm tà áo kéo tuột ra khỏi đầu, còn dễ hơn cởi “áo thun”.

Chân nhái.

Diving fins (chân nhái lặn) và Swimming fins (chân nhái bơi lội).

Bạn không thể biết trên thế gian này có bao nhiêu kiểu, loại chân nhái, nhưng điều đó không ngăn cản bạn sắm cho mình một vài fins lặn, mà thường nhiều thợ lặn chọn các loại có quai gót: Cứ đi giày, xỏ fins, rút quai gót xong là … OK, lặn.

Tuy nhiên, nếu dùng chúng để bơi trên mặt nước thì vất vả, vì chúng được thiết kế (chỉ) để di chuyển trong lòng nước chứ không để di chuyển trên bề mặt (môi trường vừa nước vừa không khí). Trong một cuộc thi lấy bằng Instructor (yêu cầu phải swimming 200 mét), một anh bạn phàn nàn với tôi rằng dùng nó để bơi lội có cảm giác như bị trẹo cổ chân.

Ngược lại, các loại fins bơi (loại xỏ chân như đi giày, có gân cứng, trong đó bao gồm cả training fins) lại có thể dùng để lặn scuba khá tốt, tuy chúng không hoàn toàn đáp ứng mọi nguyện vọng của môn này.

Nếu để ý, bạn sẽ thấy thợ lặn rất vất vả khi phải bơi ngược dòng chảy bề mặt để trở về tàu, trong khi VĐV bơi lội, với fins bơi, lại nhẹ nhàng lướt qua, thậm chí tiện tay lôi tuột anh thợ lặn về tàu. Tất nhiên bạn sẽ biện hộ là tại thợ lặn bị vướng Wetsuit, kẹt BCD, mệt mỏi với chai khí, chứ không liên quan gì tới fins lặn cả.

Riêng các loại fins “quân lực” (force fins) thì đa năng rồi (nó là fins cổ điển mà). Nó rất nặng, rất cứng, và ngắn, nên rất đa dụng. Dĩ nhiên dùng nó bạn phải bỏ sức lực khá nhiều so với các loại fins “dân sự”. Cơ bắp bạn không khỏe mà xài nó là giọp bẻ liền.

Ống thở.

Ống thở thợ lặn có đường kính trong dưới 25 mm (tức diện tích mặt cắt không quá 70 mm vuông) và với chiều dài từ 42 cm trở xuống. Người ta nói, nếu dài hơn sẽ hạn chế sự hô hấp của VĐV, gây khó thở (**), thậm chí bị xỉn. Tuy nhiên ống thở luyện tập của VĐV bơi lội lại dài tới 52 cm và đường kính trong lại khá nhỏ (trên 15 mm – tức diện tích mặt cắt hơn 50 mm vuông), nhưng lại không gây “phiền hà” gì tới “thợ bơi” cả.

Một số ống thở có van một chiều chặn “dòng nước ngược” hoặc có bẫy thoát nước, nhưng theo một số VĐV, các “chi tiết đó dường như đem lại hiệu quả tâm lí nhiều hơn giá trị thực tế của nó”. Họ khuyên bạn nên tập kỹ năng thổi nước ra sẽ tốt hơn cả.

Theo “mốt” hiện nay, ống thở thợ lặn được treo móc vào dây đeo kính lặn. Tuy tiện lợi khi cần xài, nhưng nếu gặp dòng chảy hoặc bị va quẹt nhẹ, ống thở sẽ bị lắc giật làm kính lặn bị lắc giật theo, gây lọt nước vô kính, thậm chí làm rớt luôn bảo bối (kính lặn). Một số thợ lặn khuyên nên đeo ống thở theo “mốt” thời đầu thế kỷ 20, tức ống thở có đai thun ôm vòng quanh đầu, hoặc có thợ lặn khác khuyên bạn hãy treo móc vào một vị trí nào đó mà bạn muốn - trừ việc móc vào dây đeo kính lặn.

Có loại ống thở mềm có thể gập lại bỏ vô túi của BCD. Chúng rất gọn gàng khi “mang vác” nhưng khi xài sẽ “không đã” bằng ống thở cứng. 

(*) Xin xem trong Tự điển Lanbien ở trên cùng, bên phải trang tin này.
(**) Tôi đã thử nghiệm ở hồ bơi như sau: Ngậm ống thở loại dài 41cm, đầu kia nối với một đoạn ống nhựa mềm. Đầu trên của ông nhựa mềm xỏ qua miếng xốp sao cho đầu ống nhô lên khỏi mặt nước 3cm. Tổng chiều dài của ống thở này lên tới ... 80cm. Tui lặn xuống, bám vô thang trèo, và tập thở nhưng ... không thể thở nổi. Cắt bớt 10cm rồi thở tiếp ... cũng không được. Cứ cắt riết riết cho tới khi đoạn ống mềm ... còn 0cm thì cảm thấy thở dễ chịu nhất. Vậy đó, nhà chế tạo đã tính hết rồi.

Ông cha ta chống ngoại xâm - Truyền thuyết Yết Kiêu

Yết Kiêu, một danh tướng đời nhà Trần, có nhiều công lao trong cuộc kháng chiến chống quân Nguyên-Mông hồi thế kỷ 13. Theo nhiều người thì ông là Tổ của đặc công nước Việt nam.

Hồi đó đặc công nước của Yết Kiêu dùng kỹ năng lặn vo, nhưng riêng ông, nếu thợ lặn ngày nay dùng bình khí nén, thì theo truyền thuyết, Yết Kiêu gắn ở mũi chiếc lông trâu thần – một “thiết bị lọc oxy hòa tan trong nước” – do thánh thần cung cấp, vì vậy ông dễ dàng ở nhiều giờ dưới mặt nước.

Sách nói rằng, (binh sỹ của) Yết Kiêu đã lặn xuống đục thủng hàng loạt thuyền địch, nước tràn vào làm nhiều thuyền bị đắm. Về việc này, chúng ta có thể làm một thử nghiệm sau: Cho thợ lặn lặn xuống, dùng búa và đục để đục vách gỗ và sẽ thấy rất khó khăn, đặc biệt là với gỗ “tứ thiết”. Đặc công nhà Trần cũng sẽ gặp khó khăn như vậy, chưa kể vừa đục xong là nước ào ạt chảy vào, lính canh sẽ lập tức phát hiện và kịp thời trám vá. Vậy Yết Kiêu dùng khoan tay chăng? 

Khoan tay thì có lẽ thích hợp, nhưng dù với một chục lỗ khoan cho một thuyền, thì nước tràn vào không được bao nhiêu, và tới khi địch biết, chúng chỉ cần nút lỗ khoan lại rồi tát nước ra là xong. Xảm vết nứt, lỗ thủng ở tàu thuyền là kĩ năng thông thường của thủ thủy thời xưa. Vậy Yết Kiêu đã thực hiện như thế nào?

Chúng ta tạm xây dựng kịch bản như sau :

Ban đêm, Yết Kiêu cùng toán đặc công nước bí mật tiếp cận thuyền địch, chia nhau dùng khoan tay khoan gần gãy trục bánh lái của một nhóm chiến thuyền. Sáng ra, tới giờ G, Hải quân nhà Trần tấn công dồn dập, tập trung đánh mạnh vào nhóm thuyền đã bị “xử lí” trục bánh lái. Hạm đội địch cơ động chống trả, và một lúc sau, các thao tác lái thuyền sẽ vặn gãy những trục bánh lái đã bị “xử lí”. Giữa lúc pháo, tên nỏ, hỏa pháo bắn sang như mưa, lính đối phương chuẩn bị xáp lá cà, mà thuyền đột nhiên mất lái thì … thua và … thua. Rồi khi một loạt chiến thuyền bị tiêu diệt một cách quá nhanh chóng thì binh sỹ trong Hạm đội Nguyên-Mông sẽ hoảng loạn, dẫn tới thất bại trên toàn mặt trận.

Dĩ nhiên đây không phải là biện pháp duy nhất áp dụng trong chiến dịch này.

Dĩ nhiên Yết Kiêu sẽ phải thử nghiệm để xác định xem phải khoan bao nhiêu lỗ và khoan vào những điểm nào để đạt hiệu quả theo đúng ý đồ tác chiến. 

Sống trên tàu lặn – chuyến du lịch biển nam Thái lan

(Bài trên vn.news.yahoo.com, trích)

Tôi (tác giả) choàng tỉnh sau tiếng đập cửa, giật mình với mọi thứ xung quanh thật lạ lẫm. Phải một lúc sau tôi mới nhận ra mình đang ở trên giường của tàu Dolphin Queen. Kéo rèm cửa sổ, màu xanh ngọc của nước biển và những tia nắng ban mai như tiếng chào buổi sáng nhẹ nhàng. Bây giờ là 5:45 sáng, sắp đến giờ. Gom nhanh đồ đạc, làm vệ sinh cá nhân, tôi vội vã lên bong tàu.

Mọi người đã có mặt gần đủ, ai cũng còn chút ngái ngủ nhưng không giấu được sự phấn khởi cho lần lặn đầu tiên của chuyến đi này. Bốn ngày, 16 lần lặn, 16 điểm lặn khác nhau. Một ngày 4 lần lặn vào các buổi sáng, trưa, chiều, tối. Có quá nhiều loại cá, san hô và biết bao các sinh vật dưới nước đang chờ đón chúng tôi.

Chúng tôi chia theo nhóm 4 người, mỗi nhóm đi với một Divemaster (DM)(*). DM nói qua về điểm lặn sáng nay và những loại cá có thể sẽ gặp. Tôi vẫn chưa tin được mình đang ở trên thuyền lênh đênh trong quần đảo Similans, miền nam Thái Lan, nơi được bầu chọn là một trong 10 điểm lặn đẹp nhất thế giới.

Chúng tôi ra đuôi tàu. Bình khí đã gá vào BCD(*). Tôi mặc wetsuit(*), mặc BCD, với lấy kính, đeo thắt lưng chì(*), fins. Chúng tôi lần lượt kiểm tra cho nhau, đảm bảo bình khí đã mở, đồng hồ đo khí, mồm thở(*) chính và mồm thở phụ đều hoạt động. Thủ tục xong xuôi, chúng tôi xuống nước. DM ra kí hiệu “OK” với tàu, ra kí hiệu đi xuống và hỏi mọi người có OK không. Cả nhóm làm dấu OK, đeo kính, ngậm mồm thở và bắt đầu xả khí trong BCD, chìm sâu dần trong làn nước trong veo.

Khi đã xả hết khí trong BCD, tôi úp người và bơi xuống đáy biển. DM ra hiệu dừng lại ở độ sâu 28 mét. Chúng tôi bơi vòng quanh khám phá điểm lặn này.

Quần đảo Similans quả xứng danh là một trong những điểm lặn đẹp nhất thế giới. Mặc dù trận sóng thần khủng khiếp vào cuối năm 2004 còn để lại những dấu ấn kinh hoàng, nhưng hệ sinh thái biển ở đây còn rất đa dạng và phong phú. Có rất nhiều loại san hô khác nhau, loại cứng, loại mềm và cả san hô cánh quạt kích thước lớn. Đặc biệt nổi tiếng là loài san hô màu tím đỏ ở Richelieu rock – nơi được đặt theo tên của nhân vật chính trong tiểu thuyết “Ba chàng ngự lâm” của Alexandre Dumas. Tôi không khỏi trầm trồ khi bơi qua các rạn san hô lớn, nhỏ, màu sắc, hình khối khác nhau. Và không thể không kể đến cá. Từng đàn cá bơi lội tung tăng trước mắt tôi. Thi thoảng lại thấy một vài con đùa giỡn, rượt đuổi nhau. Rất nhiều loại cá biển nhiệt đới có thể tìm thấy ở đây, những loại nhiều màu sắc như cá thần tiên, cá hề, cá mai; hay những loại cá ánh kim như cá thu, cá ngừ, cá nhồng; những loại cá thân nặng như cá mú, cá vẹt tới những loại cá nhỏ xíu, trong suốt có thể nhìn xuyên cả cơ thể chúng. Và còn nhiều nhiều nữa những cá ngựa, cá chìa vôi, rắn biển, lươn moray, rùa biển. Đây quả là thiên đường cho những người yêu hệ sinh thái biển.

Như lạc vào thủy cung, chúng tôi hào hứng quan sát các loài cá, thi thoảng ra dấu chỉ cho nhau những con cá lạ. Một trong những ghi nhớ là không được chạm vào bất kì loại vật nào dưới nước. Hoặc là bạn sẽ gây hại cho chúng, hoặc chúng sẽ gây hại cho bạn. Sẽ không có con vật nào tự tấn công bạn nếu bạn chỉ lặng lẽ quan sát và không khiến chúng cảm thấy bị sợ hãi.

… Có tiếng gõ vào thành bình, nhìn sang tôi thấy DM ra hiệu đi lên. Tới mặt nước, nhìn đồng hồ thì 55 phút đã trôi qua. Mặt trời đã lên cao và bụng tôi bắt đầu đói cồn cào. Vừa bơi về tàu, tôi vừa nhẩm đếm những loại cá mới nhìn thấy và tự nhắc phải ghi lại trong cuốn sổ của mình. Đây quả là một khởi đầu đầy thú vị…

(*) Xin xem trong Tự điển Lanbien ở  trên cùng bên phải trang tin.
H: Lặn xác tàu ở Cayman (không liên quan bài viết).

Kho báu dưới đáy biển

Hay: Truyền thuyết về kho báu Yamashita. 

(theo An ninh thế giới, trích)

Kho báu Yamashita là cụn từ ám chỉ các chiến lợi phẩm gồm vàng, bạc, đá quý, đồ cổ mà quân đội phát xít Nhật cướp được trong các vùng chiếm đóng và đã được cất dấu. Theo những nguồn tin không chính thức, chiến dịch cất giấu này do một tổ chức bí mật mang tên Kin No Yuri thực hiện dưới sự giám sát của hoàng thân Yasuhito Chichibu.

Tư lệnh quân đội Nhật ở Philippine lúc bấy giờ là tướng Tomoyuki Yamashita, biệt danh “Cọp Malaya”, có nhiệm vụ cất giấu kho báu, chờ ngày chuyển về Nhật. Người ta cho rằng, từ cuối thập niên 1930, quân đội Nhật bắt đầu đi cướp vàng, bạc, đá quý, đồ cổ ở Mãn Châu, Trung Quốc, sau đó là các nước Đông và Đông Nam Á. Thoạt đầu, chiến lợi phẩm được tập trung ở Singapore, rồi chở về Philippine. Họ đồn rằng, có 175 kho báu được chôn giấu ở Philippine, trong đó có “đường hầm số 8” nằm sâu 67 m dưới lòng đất trong vùng rừng núi của đảo Luzon.

Sau đó có 2 tàu thủy chở một phần kho báu về Nhật, nhưng đã bị bắn chìm ở đâu đó trong khu vực biển Philippine.

Khi Mỹ đổ bộ lên Philippine cũng là lúc những người xây dựng các hầm vàng làm lễ chia tay. Họ hát, uống rượu và hô khẩu hiệu. Tới khuya, Yamashita cùng các thủ lãnh lặng lẽ rút lui, rồi cho nổ mìn gài ở các cửa hầm. Tuy nhiên, Takenda, kẻ phụ trách nổ mìn “đường hầm số 8” đã cho một người (anh Valmores người Philippine, kẻ phục vụ cho Takeda) ra khỏi hầm trước khi mìn nổ (cho tới năm 1998 Valmores vẫn sống khỏe). Các thủ lãnh được tàu ngầm Nhật đưa về Tokyo. Ba tháng sau, ngày 2/9/1945, Yamashita đầu hàng và bị tòa án binh Mỹ xử tử. Ông không tiết lộ về các kho báu này.

Tuy nhiên, theo nhà sử học Ambeth Ocampo, Chủ tịch Học viện Sử học quốc gia, cơ quan chính phủ nghiên cứu sử học và bảo tồn di sản quốc gia Philippine, thì: “Điều làm cho tôi băn khoăn là trong hơn 50 năm qua, mặc dù có nhiều người săn tìm kho báu trưng ra bản đồ, lời kể của nhân chứng và các thiết bị dò tìm tối tân nhưng không có ai tìm ra được một thứ gì”. Còn GS.Rico Jose, Đại học Philippines, cho rằng không thể có chuyện chuyển các kho báu cướp được từ đất liền các nước Đông Nam Á đến Philippin: “Từ cuối năm 1943, người Nhật không còn kiểm soát được vùng biển Thái Bình Dương. Chở những thứ quý báu ấy trong khi biết chắc làm mồi cho hạm đội Mỹ là chuyện vô lý. Lẽ ra nó phải được chở tới Trung Quốc”. 

Nếu không xét dưới góc độ chính trị, thì đây sẽ là một điểm lặn hết sức thú vị cho giới thợ lặn.

H: Tướng Yamashita.

Bàn luận về chân nhái thợ lặn (P3)

Chân nhái "quân lực"  và chân nhái "quân lực dân sự hóa" (để biết):

Original Force Fin

Our most versatile and still our best-selling fin, this is the one that started the fin design revolution. Proven in U.S. Navy sponsored research to be among the most efficient of 35 fins tested on 200 subjects kicking against a current. Our softest and easiest-kicking Force Fin. Ideal for fin users who relish a feeling of freedom under or on top of the water. Features: patented toes-free foot pocket to reduce cramping and leverage the power of the large muscles in your upper thigh. Also, features our patented upcurved V-shaped blade to channel water for maximum control and thrust. Add the snap of the blade to create our patented power and recovery generated kicking cycle and you can kick comfortably and aerobically. This is the basis for the high efficiency ratings of Force Fin shaped blades. 

Slim Fin

Swim your way to fitness, strength and a firmer body. With Slim Fins you: increase ankle flexibility, develop leg strength, burn more calories, increase fitness and conditioning levels, improve your body position and technique, and slim thighs and tighten buns. Features: patented toes-free foot pocket that reduces cramping and leverages the power of your kick from your thighs and buttocks. Snappy blade helps maintain kick cadence.

Beaver Force Fin

Designed from observing beavers -- and especially their flexible tails -- in action, our newest snorkeling fin holds the surface well and is easy to kick. Features: a one-size-fits-most Adjustable Foot Pocket with integrated Comfort Instep Bungie Heel Strap, Vortex Generators, and it's adaptable for Force Wings for variable thrust and added propulsion. Whiskers not included, but may be purchased as an add-on item.

Multi Force Fin

If you're looking for a short-bladed swim training fin, look no further! The Multi Force Fin gives you a more intense workout plus an increase in swimming speed that puts your body in the right position and pinpoints any technique flaws. Incorporates a swim-specific blade that can be used by itself or with Force Wings (pictured with Sharks' Teeth) to adjust thrust or drag. Features: a one-size-fits-most Adjustable Foot Pocket with integrated Comfort Instep, Bungie Heel Strap and Vortex Generators. Shark's Teeth not included, but may be purchased as an add-on item.

 Adjustable Rip Force

Body surfers and body boarders can really rip it up with this updated Rip Force with its quick acceleration for tricky take-offs and superior ruddering capabilities. Try the Rip Force with added Sharks' Teeth focused inward for vector thrust on steep drop ins. Super comfortable cushioned foot pocket stays on even in the most slam'en wipe out. Polyurethane is doesn't float, so be sure to secure with fin tethers just in case. Features: a one-size-fits-most Adjustable Foot Pocket with integrated Comfort Instep Bungie Heel Strap, Vortex Generators, and it's adaptable for Force Wings for variable thrust and added propulsion. Whiskers not included, but may be purchased as an add-on item

Pro Model Force Fin

Our best selling scuba diving fin. Preferred by Special Forces throughout the world. Chosen by Jens Hilbert to set the current underwater swimming world's record. Ranked among the most efficient in U.S. Navy sponsored research in which oxygen consumption was measured on 200 subjects kicking against a current wearing 35 different fins. Stiffer and with more snap than the Original Force Fin, the Pro Model Force Fin is designed to handle the extra leverage needed by a diver with a powerful kick. Features: patented toes-free foot pocket to reduce cramping and leverage the power of the large muscles in your upper thigh. Also, features our patented upcurved V-shaped blade to channel water for maximum control and thrust. Add the snap of the blade to create our patented power and recovery generated kicking cycle and you can kick comfortably and aerobically. These are the basis for the high efficiency ratings of Force Fin shaped blades. Preferred government/military sales item.

Tan Delta Force Fin

By maximizing the "Tangent Delta" - The amount of energy recovered for the energy applied to any material - we've made the ultimate snappy model of Force Fin, and it's the snap of the blade that gives you maximum propulsion efficiency. Beautiful enough to be in the permanent collections of the New York Museum of Modern Art, each pair is personally signed by fin designer Bob Evans. Features: patented toes free foot pocket that reduces cramping, and upcurved V-shaped blade that channels water for maximum directional control and thrust.

Adjustable Float Tube Force Fin

Our patented fin shape is just right for kicking in the upright position required when sitting in a float tube, pontoon boat, or other type of personal fishing craft. Perfect for large wading or hiking boots (try the Original Force Fin if you use neoprene waders or have small feet). There is simply no better float-tube fin! Features: a one-size-fits-big Adjustable Foot Pocket with integrated Comfort Instep and Vortex Generators. (Now also available with a Velcro-free, side-release-buckle, foot-pocket strap!).